Weltweit steigt die Zahl der physischen Angriffe auf Kryptowährungsbesitzer, bekannt als ‚Wrench Attacks‘. Diese Übergriffe nutzen körperliche Gewalt, um Opfer zur Herausgabe ihrer privaten Schlüssel oder zur Übertragung von Krypto-Assets zu zwingen und umgehen damit digitale Sicherheitsmaßnahmen.
Seit 2023 ist eine deutliche Zunahme dieser Vorfälle zu beobachten, mit einem Anstieg von 169% im Jahr 2025. Insgesamt wurden seit 2014 über 260 Fälle gemeldet, wobei das Jahr 2025 mit rund 60 dokumentierten physischen Übergriffen einen Rekord darstellt. Die Dunkelziffer wird als erheblich höher eingeschätzt, da viele Vorfälle nicht gemeldet oder als gewöhnlicher Raub erfasst werden.
Die Angriffe sind im Durchschnitt gewalttätiger geworden. Opfer wurden gefoltert, und es gab Fälle, in denen ihnen Finger abgetrennt wurden, um Lösegeldforderungen Nachdruck zu verleihen. In einigen Fällen kamen Opfer wegen vergleichsweise kleiner Beträge von etwa 50.000 US-Dollar ums Leben.
Hauptziele sind vermögende Privatpersonen, Führungskräfte von Kryptounternehmen sowie Händler und Investoren, die öffentlich mit großen digitalen Vermögenswerten in Verbindung gebracht werden.
Geografisch verzeichnen Westeuropa und Teile des asiatisch-pazifischen Raums den stärksten Anstieg gewalttätiger Vorfälle. Frankreich hat sich als primärer Schauplatz für Entführungen und Folterungen von als ‚krypto-reich‘ identifizierten Personen hervorgetan.
Der Anstieg der Kryptowährungspreise korreliert direkt mit der Zunahme gewalttätiger Vorfälle. Die Integration von Kryptowährungen in den Mainstream hat sie für Kriminelle attraktiver gemacht. Kriminelle Gruppen verlagern ihre Aktivitäten zunehmend auf Krypto-Diebstähle, da die Wahrnehmung von Anonymität und einfacher Liquidierung von Vermögenswerten besteht. Datenlecks, wie der Coinbase-Datenbruch im Mai 2025, erleichtern die Identifizierung von Zielen erheblich.
Aktuelle Fälle aus dem Jahr 2025 zeigen die Brutalität: Ein Krypto-Influencer wurde entführt, der Vater eines Krypto-Unternehmers verlor einen Finger, und Angehörige eines Krypto-CEOs wurden bedroht.
Die Krypto-Community reagiert mit verstärktem Fokus auf physische und operative Sicherheit. Prominente Krypto-Nutzer engagieren private Sicherheitskräfte, verstärken den Schutz ihrer Häuser und setzen Datenschutz-Tools ein. Multi-Signatur-Wallets und die Aufklärung von Familienmitgliedern sind ebenfalls von entscheidender Bedeutung.
