El Salvadors mutiger Schritt, Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel einzuführen, sorgte weltweit für Aufsehen. Doch der Weg war steinig, geprägt von Herausforderungen und internationalem Druck. Jetzt scheint das Land unter dem Einfluss des IWF eine signifikante Kehrtwende zu vollziehen.
Im September 2021 wagte El Salvador einen historischen Schritt: als erstes Land der Welt erklärte es Bitcoin zum gesetzlichen Zahlungsmittel. Präsident Nayib Bukele verfolgte damit ehrgeizige Ziele: die finanzielle Inklusion stärken, Überweisungen effizienter gestalten und private Investitionen, besonders im Technologiesektor, fördern. Doch diese Entscheidung war nicht ohne Kontroversen und löste Bedenken hinsichtlich der Umsetzung und der makroökonomischen Auswirkungen aus. Die Hoffnungen waren groß, die Herausforderungen aber auch.
Die jüngsten Entwicklungen deuten auf eine signifikante Kehrtwende in El Salvadors Bitcoin-Politik hin, maßgeblich beeinflusst durch Bedingungen des Internationalen Währungsfonds (IWF).
Im Januar 2024 markierte ein entscheidender Wendepunkt: Die Regierung und die Legislative Assembly entschieden, den Status von Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel aufzuheben und seine Nutzung auf den privaten Sektor zu beschränken. Dieser Kurswechsel erfolgte im Zuge eines neuen Finanzhilfeprogramms des IWF im Umfang von 1,4 Milliarden US-Dollar. Das Legislative Decree No. 199, veröffentlicht am 30. Januar 2024, formalisierte diese Änderungen. Wichtige Punkte sind die Streichung der Bezeichnung als gesetzliches Zahlungsmittel, die nunmehr freiwillige Akzeptanz durch Unternehmen und das Verbot staatlicher Zahlungen oder Steuereinnahmen in Bitcoin.
Trotz der Einschränkungen verfolgt El Salvador weiterhin das Ziel, ein Zentrum für Kryptowährungen und neue Technologien zu werden. Das beweist die Ausrichtung großer Konferenzen und der weitere Ausbau der Bitcoin-Reserven.
Im März 2025 kaufte die Regierung weitere Bitcoins, um den Bestand des Strategic Bitcoin Reserve Fund auf 6.102 Coins oder etwa 500 Millionen US-Dollar zu erhöhen, was die ambitionierten Ziele unterstreicht. Dieses Vorgehen scheint im Widerspruch zu stehen zu den Bedingungen des IWF-Deals vom Dezember 2024, der den Verzicht auf die Ansammlung weiterer staatlicher Bitcoin-Bestände vorsah.
Die Vereinbarung mit dem IWF sah vor, den Status von Bitcoin als gesetzliches Zahlungsmittel aufzugeben und die staatliche Akkumulation von Bitcoins einzustellen. Diese Bedingungen sind Teil eines umfassenderen Programms zur Förderung struktureller Reformen, Governance und Transparenz.
Die flexible Interpretation des IWF-Abkommens ermöglicht es El Salvador, weiterhin Bitcoins über nicht-staatliche Einheiten oder durch Reklassifizierung von Vermögenswerten zu erwerben. Laut Anndy Lian, einem Experten für Blockchain, erlaubt diese „flexible Interpretation“ dem Land, sein Bitcoin-freundliches Image zu wahren, während es gleichzeitig dringend benötigte IWF-Mittel zur Bewältigung der unsicheren öffentlichen Verschuldung und der begrenzten Reserven sichert. Die Situation bleibt komplex und zeigt die Herausforderungen bei der Integration von Kryptowährungen in nationale Wirtschaftssysteme.
